Caterpillar ble etablert i 1890 av Benjamin Holt og Daniel Best som begynte å produsere dampdrevne traktorer for jordbruksvirksomhet. I 1925 slo de seg sammen og dannet Caterpillar Tractor Co. Siden har selskapet utvidet sitt sortiment og geografiske område.

Caterpillar distribuerer sine produkter via sine forhandlere i de ulike landene. Med salg og utbytte på 36,34 milliarder dollar i 2005 er Caterpillar en teknologisk leder og verdens ledende produsent av anleggs- og gruvemaskiner, diesel- og  gassmotorer og industrielle gassturbiner.

Caterpillars globale forhandlernettver tilfører et konkurransefortrinn - kundenen forholder seg til mennesker de kjenner og stoler på. De aller fleste forhandlerne er uavhengige og eid lokalt. Mange har forhold til sine kunder som strekker seg over mer enn to generasjoner tilbake . Cat forhandlere tilbyr maskiner, service og finanisering til kunder i mer enn 200 land. Utleietjenester tilbys fra mere enn 1 500 forhandlere.

HISTORIKK

• 1890. Benjamin Holt og Daniel Beste ekspereimenterer med ulike typer dampdrevne traktorer for anvendelse i landbruk. Dette gjorde de hver for seg i hvert sitt selskap.
• 1904. Holt’s første dampdrevne beltetraktor
• 1906. Holt’s første gassdrevne beltetraktor
• 1915. Holt’s Caterepillar beltetraktor blir brukt av de allierte under 1. verdenskrig.
• 1925. The Holt Manufacturing Company og C.L Best Tractor Co. slår seg sammen for å danne Caterpillar Tractor Co.
• 1931. Den første Diesel 60 traktor ruller av samlebåndet i East Peoria, Illinos, med en ny energikilde for beltetraktorer.
• 1940. Caterpillars produktspekter innkluderer nå også veihøvler og elektriske generator set.
• 1950. Caterpillar Tractor ca. Ltd. i Storbritania blir etablert som det første av en rekke oversjøiske driftsenheter. Driftsenhetenes funksjoner er å styre tariffer, import reguleringer og for bedre å serve kundene rundt om i verden.
• 1963. Caterpillar og Mitsubishi Heavy Industries Ltd danner et av de første joint ventures med delvis amerikansk eierskap i Japan. Produksjonen startet i 1965 under navnet Shin caterpillar Mitsubishi Ltd. og er nå nr. 2 produsent av anleggs- og gruve maskiner i Japan.
• 1981-83. Nedgangstidene i verden påvirker Caterpillar med tap på tilsvarende $1 million per dag, noe som naturlig nok medfører en reduksjon i arbeidsstokken.
• 1985-til idag. Produktsortimentet fortsetter å utvide for å imøtekomme forskjellige kunde behov. Mer enn 300 produkter er nå tilgjengelig, et tall som har fordoblet seg siden 1981.
• 1986. Caterpillar Tracotr Co. bytter navn til Caterpillar Inc. - et mer passende navn på et selskap med så stor bredde.
• 1987. $1,8 million ble brukt på å modernisere og strømlinjeforme produksjonsprosessene.
• 1998. Verdens største hjullaster ble produsert - 797 - og gjorde sin debut på et av Caterpillars fasiliteter i Arizona.
• 1999. Caterpillar avduker sin nye produktlinje på kompakte anleggsmaskiner for å imøtekomme kundenes behov for smog og mer allsidige anleggsmaskiner.
• 2000. Caterpillar feirer sit 75 års jubileum.